Venceslao, Cracovia, Matyaszkiewicz, 1725 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	Loggie.

	SCENA PRIMA

	VENCESLAO, CASIMIRO, ALESSANDRO, ERNANDO, GISMONDO, seguito di popoli, soldati, eccetera

	VENCESLAO
	Popoli, o come fausti
320	al polonico regno
	volge il cielo i suoi lumi. Oggi si applaude
	a’ trionfi di Ernando. Il dì venturo
	fia sacro a’ miei natali. Oggi al valore
	dassi il piacer. Dimani
325	ne avrà tutta la gloria il vostro amore.
	ERNANDO
	Anche la gloria, o sire,
	de l’aver vinto è tuo retaggio. Vinse
	con l’armi tue, col tuo gran nome Ernando.
	Tu core ed io ministro,
330	tu reggesti la mano, io strinsi il brando.

	SCENA II

	LUCINDA con seguito e li suddetti

	LUCINDA
	Del sarmatico cielo inclito Giove,
	per cui la fredda Vistula è superba
	più de l’Istro e del Tebro,
	re, la cui minor gloria è la fortuna,
335	quella ch’estinto il genitor Gustavo
	di Lituania or regge
	le belle spiagge e ’l fertil suol, Lucinda,
	a te, la cui gran fama
	non v’è cui nota, o Venceslao, non sia,
340	per alto affar me suo ministro invia.
	VENCESLAO
	Di sì illustre regina,
	la cui virtù sublime
	è fregio al debol sesso, invidia al forte,
	ch’io servir possa a’ cenni
345	è mia gran sorte.
	LUCINDA
	Arresta,
	principe, i passi. A quanto
	dir mi riman, te vo’ presente.
	CASIMIRO
	O inciampo!
	Costui, signor, mente l’ufficio e ’l grado.
	LUCINDA
	Io mentir, Casimiro?
350	Questo che al re presento
	foglio fedele, questo dirà s’io mento. (Lucinda porge al re una lettera che sembra essere di credenza, il re l’apre e legendola guarda minaccioso il figliuolo)
	CASIMIRO
	Legge e minaccia.
	VENCESLAO
	(O note!)
	CASIMIRO
	(Nieghisi tutto a chi provar nol puote).
	VENCESLAO
	(Che lessi?) Ah figlio, figlio! Opre son queste
355	degne di te? Degne del sangue ond’esci?
	Tu cavalier? Tu prence?
	CASIMIRO
	Che fia?
	VENCESLAO
	Prendi e rimira;
	que’ caratteri impressi
	son di tua man? Li riconosci? Leggi;
360	leggi pure a gran voce e del tuo errore
	dia principio alla pena il tuo rossore.
	CASIMIRO
	«Per quanto ha di più sacro, (Legge)
	il prence Casimiro a te promette
	la marital sua fede,
365	a te, Lucinda, erede
	del regno lituano;
	e segna il cor ciò che dettò la mano».
	VENCESLAO
	Leggesti? A qual difesa
	tua innocenza commetti?
	CASIMIRO
370	Or ora il dissi. Un mentitore è questi,
	signor. Mentito è ’l grado,
	mentito il ministero. Io né giurai
	a Lucinda la fede
	né vergai questo foglio
375	né promisi imenei
	né mai la vidi o pur ne intesi.
	LUCINDA
	(O dei!)
	CASIMIRO
	E perché alcun de la mendace accusa
	testimon più non resti,
	lacerato in più parti
380	or te, foglio infedele, il piè calpesti. (Straccia in molti pezzi la carta e poi la calpesta)
	VENCESLAO
	Tant’osi?
	LUCINDA
	Casimiro,
	mentitor me dicesti. In campo chiuso
	a singolar tenzone
	forte guerrier per nascita e per grado
385	tuo egual, che meco io trassi
	da’ lituani lidi,
	per mia bocca or t’invita
	e tua pena sarà la tua mentita.
	CASIMIRO
	Il paragon de l’armi io non ricuso.
	LUCINDA
390	Anziché cada il sole,
	tu, re, ’l concedi.
	VENCESLAO
	Assento
	e spettatore io ne sarò.
	LUCINDA
	Ti aspetto
	colà al cimento.
	CASIMIRO
	Ed io la sfida accetto.
	LUCINDA

	Sapesti lusinghiero
395	schernire un fido amor;
	ma braccio feritor
	ti punirà.

	Vibrar l’acciar guerriero
	non è tradir l’onor
400	di semplice beltà.

	SCENA III

	ERNANDO, poi ERENICE

	ERNANDO
	Non molto andrà che di Erenice in seno
	godrà l’amico. Io ’l nodo
	strinsi, affrettai, cor ebbi a farlo e ’l lodo.
	Lagrime, non uscite.
	ERENICE
405	Ernando, a cercar vengo
	nel piacer de’ tuoi lumi
	una parte del mio.
	Io più volte riposi
	il mio cor nel tuo seno. Io vel lasciai,
410	perché quel di Alessandro in lui trovai.
	ERNANDO
	Ripigliati, Erenice,
	ripigliati il tuo core.
	Ei mal soggiorna in compagnia del mio;
	e per solo conforto
415	mi lasci nel partir l’ultimo addio.
	ERENICE
	Che? Un ingiusto divieto
	tanto rispetti? E tanto
	temi ne la mia vista
	d’irritar Casimiro?
	ERNANDO
420	Altro temo, Erenice, altro sospiro.
	ERENICE
	Che mai?
	ERNANDO
	Già nel mio core
	son reo. Lascia che almeno
	nel tuo viva innocente.
	ERENICE
	Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella.
	ERNANDO
425	Sia l’ubbidirti, o bella,
	gran parte di discolpa al mio delitto.
	Parli il labbro e ’l confessi,
	se pure a te sinora
	non disser gl’occhi miei che il cor ti adora.
	ERENICE
430	Tu scherzi o sì amoroso
	a favor di Alessandro ancor mi parli.
	ERNANDO
	Chi può mirar quegl’occhi e non amarli?
	Ti amai dal primo istante in cui ti vidi;
	tel dissi ne l’estremo in cui ti perdo,
435	quando al tuo cor nulla più manca e quando
	tutto, tutto dispera il cor di Ernando.
	ERENICE
	Dov’è virtù, dove amistade in terra,
	se la tradisce Ernando?
	Mi attendevi tu sposa
440	per più offender l’amico?
	Per più macchiar?... Ma dove,
	dove il furor mi spigne e mi trasporta?
	Non è capace Ernando
	di tal viltà. Dar fede
445	deggio, più che al suo labbro, al suo gran core.
	Fuorché di gloria, egli non sente amore.
	ERNANDO
	Non sento amor? T’amo, Erenice, t’amo
	ma da amico e da forte.
	Senza desio, senza speranza t’amo...
	ERENICE
450	E m’ami, alfin vuoi dirmi,
	ma col cor di Alessandro, il mio tesoro.
	ERNANDO
	Sì sì, t’amo col suo, col mio ti adoro.
	ERENICE
	Vorresti ancor farmi adirar ma invano.
	ERNANDO
	Temono i rei la loro colpa. Io solo
455	temo la mia innocenza.
	Voglio esser reo né posso.
	Deh più credi, Erenice,
	se ’l nieghi a le mie voci, al tuo sembiante.
	ERENICE
	Vanne, ti credo amico e non amante.
	ERNANDO

460	Parto amante e parto amico,
	che non nuoce amor pudico
	a la fede, a l’amistà.

	Se nol credi o te ne offendi,
	poco intendi
465	la fortezza di quest’alma,
	il poter di tua beltà.

	SCENA IV

	ERENICE, poi CASIMIRO

	CASIMIRO
	Felice incontro. Arresta,
	bella Erenice, il piede.
	Quel che ti vedi inante
470	non è più Casimiro,
	quell’importuno e quel lascivo amante.
	Egli è ’l prence, è l’erede
	del polonico scettro.
	Tuo amator ma pudico e che destina
475	te al suo regno e al suo amor moglie e regina.
	ERENICE
	Come? Tu, Casimiro, erede e prence
	del polonico scettro,
	chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto
	de l’impuro tuo affetto?
	CASIMIRO
480	Sì, principessa. A quella fiamma, ond’arsi,
	purgai quanto d’impuro avea ne l’alma.
	ERENICE
	Vane lusinghe. Io veggio
	ancora in te quell’amator lascivo,
	de l’onor mio nemico,
485	non per virtù ma per furor pudico.
	CASIMIRO
	S’errai, fu giovanezza e non disprezzo.
	ERENICE
	E s’io t’odio, è ragione e non vendetta.
	CASIMIRO
	Cancella un pentimento ogni gran colpa.
	ERENICE
	Macchia di onor non mai si terge; e spesso
490	insidia è ’l pentimento.
	CASIMIRO
	Sarai mia sposa.
	ERENICE
	Io, Casimiro?
	CASIMIRO
	E meco
	tu regnerai felice.
	ERENICE
	Non troverai Lucinda in Erenice.

	Con sembianze lusinghiere
495	copri invan un certo inganno.

	Mal si cambia il falso ardore
	d’un infido e ingrato amore
	col patir d’un vero affanno.

	SCENA V

	CASIMIRO, poi GISMONDO

	CASIMIRO
	Mie deluse speranze,
500	non andrete impunite
	di un tal rifiuto.
	GISMONDO
	In traccia appunto, o prence,
	di te venia.
	CASIMIRO
	Che arrecchi?
	GISMONDO
	Quel che t’arde nel sen per Erenice
	indegno foco ammorza.
	CASIMIRO
505	L’offerta d’un diadema,
	che le fece il mio amor, sprezzò l’ingrata.
	GISMONDO
	E sprezzarla perché? Per abbassarsi
	già sposa ad altri amplessi.
	CASIMIRO
	Come? Sposa Erenice? O dei! Ma dove?
510	Quando? Con chi?
	GISMONDO
	Ne la ventura notte
	è stabilito il nodo.
	CASIMIRO
	Così vicina ancora
	la mia sciagura? E certo il sai?
	GISMONDO
	Poc’anzi
	da Ismene, a me germana e di Erenice
515	la fida amica, il tutto intesi.
	CASIMIRO
	Ah troppo,
	Gismondo, intesi.
	GISMONDO
	È tempo...
	CASIMIRO
	È tempo, sì, di vendicarsi. Iniqua!
	Ingratissima donna!
	Ma nel rival superbo
520	ti punirò. Troppo forzai lo sdegno
	e l’amor rispettai; morrà l’indegno.
	GISMONDO
	No, mio signor...
	CASIMIRO
	Gismondo,
	parto col mio furor; tu taci il tutto.
	GISMONDO
	(Straggi preveggo e lutto).
	CASIMIRO

525	D’ire armato il braccio forte
	piaghe e morte
	implacabile vibrerà.

	Duolmi sol che il fier rivale
	sotto a questo acciar reale
530	di cader la gloria avrà.

	SCENA VI

	GISMONDO

	GISMONDO
	Io mi credea che di Erenice al nodo
	sciolto cadesse e infranto
	quello di Casimiro; e nel suo cuore
	credei servir, Lucinda, al tuo dolore.
535	Ma in lui la grave offesa
	risveglia l’ire e non ammorza il foco.
	Disprezzo il fa costante;
	più feroce ei divien, non meno amante.

	D’aspri nodi amor chi cinge
540	se li scuote più li stringe
	né più sciolto il cor sen va.

	E peggior la prigionia
	fa che sia
	sol pensar di libertà.

	Fine dell’atto secondo